De allereerste keer borstvoeding

Tijdens deze uren heeft de pasgeborene baat bij een voortdurend contact van huid op huid met de moeder. De baby zal al snel proberen de tepel te vinden en beginnen met het maken van zuigbewegingen. Baby's kunnen hun hand naar hun mond bewegen en hierop gaan zuigen en/of ze kunnen bewegingen maken met hun mond en tong en hun hoofdje naar de borst toedraaien. Dit wordt de rooting reflex genoemd. Veel baby's die op de borst van hun moeder rusten, vinden op eigen kracht hun weg naar de tepel, als ze hiervoor de tijd mogen nemen. Soms heeft de baby een beetje hulp nodig om dichter bij de tepel te komen. Als de baby eenmaal comfortabel ligt, zal hij of zij zich daarna proberen vast te klampen aan de borst.

Het kan soms een tijdje duren voordat je kan starten met de eerste keer borstvoeding geven, en het is voor elk baby'tje weer anders. Je zal geduld moeten hebben. Sommige baby's kunnen zelfs te moe zijn en hebben dus meer tijd nodig. Als de baby zich eenmaal heeft vastgeklampt, laat hem of haar dan net zo lang zuigen als hij of zij dat wil (link naar "De baby aan de borst laten vastklampen"). Als de baby gelijk na de geboorte geen borstvoeding wilt of dit niet lukt, dan is het nodig dat de baby huid op huid contact blijft houden met de moeder, en afwacht op signalen van de baby dat hij of zij klaar is om te zuigen. Als de moeder om de een of andere reden niet in staat is om huidcontact te hebben met de baby, dan kan de partner of een naast familielid of vriend(in) de baby tegen hun huid houden.

Huid op huid contact met de baby de eerste uren na de geboorte heeft veel voordelen. Zo blijft de baby beter warm, huilt minder, heeft een stabielere bloedsuikerspiegel, enz. Het maakt het ook veel gemakkelijker voor de ouders om eventuele signalen van het baby'tje te observeren dan wanneer zij in een kinderbedje zouden liggen, bijvoorbeeld als het baby'tje graag borstvoeding wilt krijgen.