母乳的工作原理

乳房内已经形成一些空腔，即所谓的乳腺泡，是泌乳细胞以及乳腺管的所在地。乳汁由乳腺泡产生，然后通过乳腺管输送至乳头。怀孕期间，乳腺管的数量会增多，直径会变宽，乳腺泡的数量也会增加，流向乳房的血液也会增加。这一点可通过乳房增大以及乳房上清晰可见的血管观察到。乳房的大小与泌乳的质量无关。

初乳早在孕期第三个月就已经通过泌乳催乳激素的作用在乳房中生成。首次生成的乳汁叫做初乳。初乳是新生儿出生后头几天喂食的乳汁。初乳比成熟乳含有更多的蛋白质、矿物质和维生素，还有更多的免疫球蛋白，可以强化婴儿的免疫系统。几天后，初乳被成熟乳取代，成熟乳含有较多的脂肪和乳糖。

母乳喂养期间会释放催乳素，刺激乳房产生更多的乳汁。乳汁的产生取决于供求关系。如果宝宝经常或者长时间吮吸乳房，那么身体会产生更多的乳汁。这就是身体适应宝宝需求的方式。

宝宝吸吮乳房时，甚至在宝宝吸吮之前，母亲体内催产素的水平会升高。催产素引起泌乳反射，乳汁通过乳腺管从乳腺泡中释放至乳头，从而能更有效排空乳房。泌乳反射时乳房可能会有刺痛感，有时会感到疼痛，而其他女性则完全没有任何感觉。很多情况可能会导致母乳分泌推迟，包括母亲压力大、焦虑或疼痛。对抗泌乳反射慢或存在困难的一些技巧是：让自己呆在一个祥和、安静、温暖的地方，感受与宝宝的肌肤之亲，同时温柔地按摩乳房。